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Bowerks & Wilkins(이하 B&W)가 자사의 플래그십 800 다이아몬드 시리즈의 한 단계 하위 라인업인 700 시리즈에 대해 S3 버전을 공개했다. 이미 기존에 700 시리즈의 시그니처 버전을 출시하면서 다음 버전을 예고한 바 있다. 대체로 B&W의 경우 새로운 버전 공개에 앞서 시그니처 등 특별 버전을 출시하는 습관이 있기 때문이다.
해외에서 소문으로만 돌던 700 시리즈 S3 버전은 이미 지난 7월 말 vimeo를 통해 라이브 웨비나 형태로 전 세계 딜러, 미디어에게 공개된 바 있다. 이후 철저히 비공개로 엠바고에 붙여졌다가 오늘 드디어 현지에서 공개되었다. 이 시리즈는 기존에 대대적인 업그레이드가 있었던 800 다이아몬드 D4에 이은 차상위 플래그십 라인업의 신 버전이기에 기대가 컸던 것이 사실이다.
우선 그 형태나 내부 소자 등에 대해 상당 부분 많은 업그레이드가 이뤄진 모습이다. 제품은 플로어스탠딩 스피커 세 개와 스탠드 마운트 스피커 세 개, 그리고 센터 스키커 세 개로 구성되었다. 정확한 모델명과 가격은 아래와 같다.
702 S3 floorstander (with tweeter on top) – £5500 / $7000 / €6500
703 S3 floorstander (with tweeter on top) – £4200 / $6000 / €5000
704 S3 floorstander – £3000 / $4000 / €3500
705 S3 standmount (with tweeter on top) – £2600 / $3400 / €3000
706 S3 standmount – £1650 / $2200 / €2000
707 S3 standmount – £1300 / $1800 / €1500
HTM71 S3 centre channel (with tweeter on top) – £1700 / $2500 / €2000 /
HTM72 S3 centre channel – £1000 / $1500 / €1200
이번 700 시리즈 S3의 핵심이라면 플래그십 800 다이아몬드 D4 시리즈의 대대적인 트리클 다운이라고 할 수 있다. 우선 702 S3, 703 S3 및 705 S3, HTM71 S3엔 솔리드 바디의 ‘트위터 온 탑’ 설계를 적용했다. 단일 알루미늄 블록을 가공한 것으로 800 시리즈처럼 그 이전 버전보다 길이를 증가해 후면파을 더욱 효율적으로 감쇄시키려는 의도가 엿보인다.
기본적으로 미드/베이스는 800 시리즈에서 사용하는 컨티넘 진동판을 채용했으며 베이스 우퍼의 경우 에어로포일 진동판을 사용하고 있다. 이 정도면 인클로저와 트위터 외엔 상당 부문 800 다이아몬드 시리즈에 근접한 성능을 내는 스피커 라이업으로 도약시키겠다는 의지가 다분해보인다.
다음으로 눈에 띄는 부분은 역시 800 다이아몬드 D4에서 처음 적용했던 생체 모방 서스펜션의 적용이다. 미드레인지 드라이브 유닛의 내부에 적용했던 기존 패브릭 스파이더를 색체 모방 서스펜션으로 교체하면서 원치 않는 노이즈를 대폭 감소했다는 것인 B&W의 설명이다. 또한 후면을 보면 바인딩포스트도 마치 800 다이아몬드의 그것을 연상시키며 내부엔 문드로프 커패시터 등으로 구성된 크로스오버의 업그레이드 부문도 포착할 수 있다.
